Гамов Георгий Антонович

Гамов Георгий Антонович

Один из величайших американских астрономов Джордж (Георгий Антонович) Гамов родился в Одессе 4 марта 1904 г. Обучаясь в гимназии в беспокойные годы сначала первой мировой, затем гражданской войны, юноша в 1920 г. поступил на физико-математический факультет Новороссийского (ныне Одесского) университета.

Георгий рано почувствовал интерес к "большой" науке, однако разруха, царившая в городе, не позволяла получить полные и фундаментальные знания. В 1923 г. Гамов перевёлся в Петроградский университет и, закончив учёбу, оказался на распутье, т. к. не сразу выбрал направление, которым предпочёл бы заниматься. В конце концов он решил остановить своё внимание на квантовой механике - в 30-е гг. начался её бурный расцвет. В 1926 г. Гамову неожиданно предложили Поехать на стажировку в Германию, в Гёттингенский университет. Начинающему учёному крупно повезло - с ним, ещё очень молодым человеком, сотрудничали известный датский физик Нильс Бор и не менее знаменитый английский физик Эрнест Резерфорд.

Вдали от родины Гамов провёл три года, которые ознаменовались его первым крупным успехом в науке - созданием теории распада атомного ядра. Как потом выяснилось, это открытие, не имея прямого отношения к астрономии, оказалось очень важным для физики звёздной эволюции. В то время учёные активно искали источник энергии звёзд. Английский астрофизик Артур Эддингтон предположил, что энергия выделяется при последовательном слиянии нескольких протонов с образованием ядра атома гелия. Но по теории того времени получалось, что для этого протоны должны двигаться с фантастически высокими скоростями, соответствующими чудовищным температурам, заведомо недостижимым в звёздных недрах. Работа Гамова помогла англичанину Роберту Аткинсону и немцу Фрицу Хоутермансу объяснить, как звёзды "обходят" это противоречие. С тех пор теория термоядерного синтеза стала общепринятой.

Весной 1931 г. Народный комиссариат просвещения вызвал Гамова в СССР - якобы для продления заграничного паспорта и оформления поездки на Римский конгресс по атомному ядру. Но, вернувшись, Гамов понял, что поехать за границу теперь ему вряд ли удастся. Тучи на политическом небосклоне СССР сгущались... Гамову пока ничто не угрожало - в марте 1932 г. его даже избрали членом-корреспондентом Академии наук СССР, но путь за рубеж был закрыт.

Привыкнув к европейской свободе, Гамов тяжело переживал эти ограничения и принял решение покинуть страну. Первую попытку он предпринял летом 1932 г. Желание уехать было столь велико, что Гамов и его первая жена Любовь Вохминцева попытались пересечь Чёрное море на лодке, добравшись до Турции. Однако это плавание окончилось неудачей - супруги едва не погибли.

В октябре 1933 г. благодаря неустанным хлопотам Нильса Бора и известного французского физика Поля Ланжевена Гамов наконец получил от советских властей разрешение поехать в Бельгию на конгресс по ядерной физике. Больше в Советский Союз он не вернулся. Первоначально Гамов не собирался окончательно рвать с родиной, рассчитывая, что ему разрешат жить за границей, оставаясь советским гражданином. Но учёному не удалось этого добиться, и в 1934 г. он перебрался из Европы в США. По-видимому, некоторое время советские власти ещё надеялись на его возвращение, поэтому из Академии наук СССР Гамова исключили только в 1938 г.

Наиболее существенным открытием американского периода жизни Гамова (теперь уже Джорджа) считается теория "горячей Вселенной". К середине 40-х гг. астрономы не сомневались в том, что наша Вселенная расширяется. Однако то, каким было начало Мироздания, названное впоследствии Большим взрывом, представляли довольно расплывчато. Гамову удалось доказать, что теория Большого взрыва может быть проверена наблюдениями. С помощью своего аспиранта Ральфа Алфера он разработал модель, согласно которой молодая Вселенная имела очень высокую температуру. Раскалённое "первовещество" активно излучало электромагнитные волны, отголоски которых должны до сих пор странствовать по Вселенной. Гамов оказался прав. Это остаточное излучение было случайно обнаружено в 1965 г. американскими физиками Арно Пензиасом и Робертом Уилсоном.

Гамову-учёному не чужды были шутка и розыгрыш. Например, направляя в печать одну из своих статей с Апфером, он обратил внимание на то, что их фамилии схожи с названиями греческих букв. Недолго думая Гамов добавил к статье третьего автора - знакомого физика Ганса Бете - с латинской пометкой "in absentia" ("в отсутствии"). При редактировании пометка затерялась, и в результате статья оказалась подписанной тремя авторами - Алфером, Бете и Гамовым, а описанная в ней теория впоследствии получила название "альфа-бета-гамма-теории".

С 1956 г. профессор Джордж Гамов работал в Университете штата Колорадо (город Болдер). Скончался он в августе 1968 г. В 1990 г. Георгий Гамов был посмертно восстановлен в рядах Академии наук СССР.