Созвездия

Уже в древние времена наши предки делили звездное небо на четко различимые сочетания звезд, которые назвали созвездиями. Астрономия возникла раньше всех других наук - подмечая закономерности в движении звезд, наши предки научились измерять время, создали первые прообразы календаря, научились ориентироваться на местности. Названия созвездий связывали с мифами, именами богов, названиями приборов и механизмов.

Знание созвездий - азбука астрономии. Как же ориентироваться в этом огромном и прекрасном мире, в этой звездной россыпи?

Созвездием называется участок небесной сферы, границы которого определены специальным решением Международного астрономического союза (МАС). Всего на небесной сфере 88 созвездий. Границы между этими строго определенными участками неба условны, они не имеют никакого физического смысла. Из 88 созвездий, которые приняты официально в наше время (в 1930 году), 48 созвездий перечислил еще Птолемей во II веке.

В 1603 году Иоганн Байер начал обозначать яркие звезды каждого созвездия буквами греческого алфавита: α (альфа), β (бета), γ (гамма), δ (дельта) и так далее, в порядке убывания их блеска. Эти обозначения используются до сих пор. Самые яркие звезды имеют собственные названия. Например, ? созвездия Лиры - Вега.

Интересные факты:

• Только в 58 созвездиях самые яркие звезды называются α (альфа). В 13 созвездиях самые яркие звезды - β (бета), а в некоторых других - и другие буквы греческого алфавита.
• Самые большие размеры имеет созвездие Гидра (1303 квадратных градуса).
• Самые маленькие размеры имеет созвездие Южный Крест - (68 квадратных градусов).
• Самые большие размеры из видимых в северном полушарии имеет созвездие Большая Медведица (1280 квадратных градусов).
• Самое большое число звезд ярче второй звездной величины содержит созвездие Орион - 5 звезд.
• Самое большое количество звезд ярче четвертой звездной величины содержит созвездие Большая Медведица - 19 звезд.

Звезды, составляющие созвездия на небе как правило, расположены очень далеко друг от друга в пространстве и никакой связанной группы не образуют.

На рисунке показано взаимное расположение в пространстве звезд, составляющих ковш Большой Медведицы.